La silhouette d'un oiseau, c'est d'abord une tête et un tronc. Tous deux ont une forme arrondie que l'on peut appeler "patate". La taille des deux patates doit tout de suite permettre de définir la famille de l'oiseau que l'on s'apprête à dessiner. Par exemple, pour dessiner un petit passereau comme le pinson, les deux patates sont encastrées l'une dans l'autre et celle de la tête est juste deux fois plus petite que celle du corps.

Pour un canard, la tête et le tronc sont séparés (par le cou) et la tête est beaucoup plus petite que le corps.